丽兹（索拉·伯奇 Thora Birch 饰）出生于美国贫民区，自幼便饱受破碎的家庭生活之苦，她的双亲嗜酒如命且染上毒瘾，而母亲更是罹患了精神分裂症。贫穷迫使丽兹不得不外出乞讨并在城市边缘游荡，生活的艰辛仿佛永无尽头。 长大后，丽兹意识到唯有通过教育才能改善自己的处境，并逃离当前困境。她在老师的帮助